13 

G

ABRIEL 

T

HOMSON 

1660

 

 

 

In 1679 Gabriel Thomson was about 19 years old and 

a committed Covenanter.  He joined the rebels gathered at 
Hamilton prepared to defend Scottish independence with his 
life.  Many years after the disastrous battle Gabriel’s 
grandson, Alexander Thomson, penned the story preserving 
it for future generations.  Dedicated and courageous, ready 
to defend his country and his religious beliefs to the death, 
Gabriel tied himself to the bulwark of the bridge to help form 
a human barricade to end the Royalist advance.  The pistols 
he fired in that battle became a family heirloom that 
eventually were transported to Scotland, Pennsylvania and 
resided in a place of honor on the mantle of his grandson, 
Alexander. 

 
The Battle of Bothwell 

Bridge was a Royalist victory.  The 
Covenanters were routed and 400 
perished in the chase.  1200 
Covenanters were taken prisoner.  
943 died in prison.  197 of the 
remaining 257 drowned at sea on a 
convict transport to the West Indies.   
 

Gabriel escaped capture. 

 

 

Monument to the 
Bothwell martyrs.